Argjentina e Lionel Messit siguroi kualifikimin në fazën e 1/8-ve të finales të Kupës së Botës pas një fitoreje dramatike 3-2 ndaj Kepit të Gjelbërt në një ndeshje që u vendos vetëm në kohën shtesë. Megjithatë, pavarësisht eliminimit, ishte kombëtarja e vogël afrikane ajo që fitoi admirimin e tifozëve dhe botës së futbollit.
Goli vendimtar erdhi në minutën e 111-të pas një autogoli të Diney Borges, duke i dhënë fund ëndrrës historike të Cape Verde, e cila kishte sfiduar kampionët në fuqi deri në sekondat e fundit.
Trajneri Pedro "Bubista" Brito nuk e fshehu krenarinë për skuadrën e tij, edhe pse zhgënjimi ishte i madh.
"Jam jashtëzakonisht krenar për lojtarët e mi. Ata luftuan me dinjitet dhe guxim. Kemi shkruar histori për vendin tonë dhe kemi treguar se edhe kombet e vogla, me punë dhe karakter, mund të arrijnë në skenën më të madhe të futbollit," deklaroi Bubista pas ndeshjes.
Ai theksoi se Kepi i Gjelbër nuk shkoi në Botëror vetëm për të marrë pjesë, por për të treguar identitetin dhe kulturën sportive të vendit.
"Më shumë sesa të luanim futboll, donim t'i tregonim botës se kush jemi. Luajtëm gjithmonë me ndershmëri dhe pa u dorëzuar, edhe pse na mungonte eksperienca në këtë nivel."
Kepi i Gjelbër, me një popullsi prej rreth 530 mijë banorësh, u bë vendi më i vogël që ka arritur ndonjëherë në fazën me eliminim direkt të Kupës së Botës. Gjatë turneut barazoi 0-0 me Spanjën, mori një barazim spektakolar 2-2 ndaj Uruguait dhe sfidoi deri në fund Argjentinën, pa humbur asnjë ndeshje brenda 90 minutave ndaj tre ish-kampionëve të botës.
Portieri 40-vjeçar Vozinha ishte një nga protagonistët e turneut me paraqitje fantastike, ndërsa goli spektakolar i Sidny Lopes Cabral ndaj Argjentinës do të mbetet një nga momentet më të bukura të këtij Botërori.
Pas ndeshjes, edhe trajneri i Argjentinës, Lionel Scaloni, pranoi vështirësitë që i shkaktoi kundërshtari.
"Të gjithë mendonin se kjo do të ishte një ndeshje e lehtë, por ne e dinim se nuk do të ishte kështu. Vuajtëm shumë dhe Kepi i Gjelbër na vendosi në vështirësi gjatë gjithë takimit. Ky Botëror po tregon se nuk ka kundërshtarë të lehtë," u shpreh Scaloni pas ndeshjes së tij të 100-të në stolin e Argjentinës.
Edhe pse aventura e Kepit të Gjelbër përfundoi, skuadra largohet nga Kupa e Botës me reputacion të rritur ndjeshëm. Performancat e skuadrës kanë fituar respekt në mbarë globin dhe shumë prej futbollistëve pritet të tërheqin interes nga klube më të mëdha gjatë merkatos së verës.
"Ndoshta nuk fituam trofeun, por fituam respektin e botës. Tani askush nuk pyet më se ku ndodhet Kepi i Gjelbër," tha mbrojtësi Pico Lopes.
Në fund, Argjentina vazhdon rrugëtimin drejt trofeut dhe do të përballet me Egjiptin në fazën e 1/8-ve të finales, ndërsa Cape Verde largohet me kokën lart, pasi ka shkruar një nga historitë më frymëzuese të këtij Botërori.
